जैसी कि किंवदंती है घना पांच बार विधायक, आठ बार सांसद और राज्य एवं केंद्रीय मंत्री रहे खान को कभी भी अपनी मर्यादा से बाहर नहीं निकलना पड़ा क्योंकि लोग उनसे यह कहने के लिए आते थे कि वे उन्हें वोट देंगे। 2006 में उनकी मृत्यु के बाद भी, वहाँ है. मालदा में एक भी चुनाव ऐसा नहीं है जब उनके नाम पर वोट नहीं मांगा गया हो.
लेकिन 1980 के बाद पहली बार, गनी खान परिवार के बाहर का कोई कांग्रेस उम्मीदवार – मुश्ताक आलम – इस बार मालदा उत्तर लोकसभा सीट से चुनाव लड़ रहा है। 2021 के बंगाल विधानसभा चुनाव में कांग्रेस मालदा की 12 विधानसभा सीटों में से एक भी नहीं जीत पाने की स्थिति में आ गई है.टीएमसी आठ सीटें जीतीं और बी जे पी चार बैग)।
गनी खान की मृत्यु के बाद भी, उनके भाई अबू हासेम खान चौधरी (डालू) ने 2006 में अविभाजित मालदा लोकसभा सीट जीती। 2009 के बाद, जब सीट मालदा दक्षिण और मालदा उत्तर में विभाजित हो गई, तो दलू ने तीन बार (2009, 2014 और 2019) मालदा दक्षिण से जीत हासिल की। गनी खान की भतीजी मौसम नूर ने 2009 और 2014 में मालदा नॉर्थ से जीत हासिल की।
हालाँकि डालू ने अपनी पकड़ बनाए रखी, लेकिन 2014 में उनकी 1.6 लाख की जीत का अंतर 2019 में गिरकर 8,222 हो गया।
2019 में जब नूर तृणमूल कांग्रेस में शामिल हुईं तो बीजेपी ने मालदा उत्तर में जीत हासिल कर चुनावी पंडितों को चौंका दिया.
2019 में बराकत दाना गढ़ में भगवा उछाल को कई कारकों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। मालदा उत्तर के आदिवासी और राजघराने, जिन्होंने गनी खान के कार्यकाल के दौरान भी सीपीएम का समर्थन किया था, ने भाजपा के प्रति अपनी निष्ठा बदल ली। भारी ध्रुवीकृत अभियान और नूर के टीएमसी टिकट पर चुनाव लड़ने और गनी खान के भतीजे और दलू के बेटे ईशा के कांग्रेस के टिकट पर चुनाव लड़ने से हुए विभाजन ने भाजपा के खगेन मुर्मू को जीतने में मदद की।
2024 में, ईशा मालदा दक्षिण (2009 से उनके पिता की सीट) से चुनाव लड़ रही हैं। नूर, जो अब टीएमसी के राज्यसभा सांसद हैं, उनकी जगह टीएमसी ने पूर्व आईपीएस अधिकारी प्रसून बनर्जी को मालदा उत्तर से अपना उम्मीदवार बनाया है।
तो क्या ग़नी की विरासत ख़त्म हो रही है? नहीं, ईशा कहती है। “2021 के विधानसभा चुनावों में, मुसलमानों को गुमराह करने के लिए एनआरसी के डर को दूर करने के लिए मोदी (पीएम नरेंद्र मोदी) और दीदी (सीएम ममता बनर्जी) के बीच एक स्पष्ट साजिश थी। अब, वे वास्तविकता को समझते हैं और हमारे पास वापस आ रहे हैं। यहां तक कि पिछले पंचायत चुनाव (2023 में) में भी आपने बदलाव देखा है.”
मुस्ताक आलम भी गनी खान को बुलाते हैं, ”पिछली बार गनी खान ने ही कटाव की समस्या का ध्यान रखा था. तब से, यह सिर्फ टीएमसी और बीजेपी के मनी लॉन्ड्रिंग और आरोप-प्रत्यारोप का खेल है।
वयोवृद्ध कांग्रेस नेता कालीसाधन रॉय ने कहा, “बराकत दा कभी भी सांप्रदायिक राजनीति में शामिल नहीं रहे हैं। दरअसल, उनके परिवार को धार्मिक पहचान से ऊपर उठकर जीने की विरासत मिली है। आज, यह लोगों के सामने स्पष्ट हो रहा है।”
अगर कांग्रेस के उम्मीदवार अभी भी गनी खान की विरासत से जुड़े हुए हैं, तो विपक्ष भी इसे पूरी तरह से नजरअंदाज नहीं कर सकता है। चुनाव प्रचार के दौरान सीएम ममता बनर्जी ने कहा, ”हमने बराकत दा का सम्मान किया. हमने मौसम नूर को राज्यसभा सांसद इसलिए बनाया क्योंकि बरकत दाना के परिवार का वहां प्रतिनिधि होना चाहिए.
अनुभवी टीएमसी नेता और गनी खान की पूर्व विश्वासपात्र साबित्री मित्रा टीएमसी के मालदा दक्षिण के उम्मीदवार शाहनवाज अली में “बराकत दा की छाया” देखती हैं।
26 अप्रैल को मालदा में एक चुनावी रैली को संबोधित करते हुए पीएम नरेंद्र मोदी ने टीएमसी और कांग्रेस पर हमला बोला लेकिन गनी खान और उनके परिवार पर चुप रहे. जिला भाजपा नेता अमलान भादुड़ी ने कहा, “हम चाहते हैं कि टीएमसी और कांग्रेस गनी खान की विरासत पर लड़ाई जारी रखें। हम मोदी के साथ अपनी विरासत बनाना चाहते हैं। मालदा में उनकी रैलियां और 26 अप्रैल के रोड शो ने उनके प्रति लोगों के प्यार को साबित कर दिया है। हवा में ‘मोदी-मोदी’ के नारे गूंजने के कारण उन्हें अपना भाषण दो बार रोकना पड़ा।